Fortaleza íbera de Els Vilars d'Arbeca

En medio de la Plana de Ponent, muy cerca del pueblo de La Arbeca, se encuentra la Fortaleza de Els Vilars. El horario de apertura es de 10 a 11 hrs y las visitas guiadas son los sábados y domingos a las 11 hrs. (la entrada cuesta 7€) nosotros nos apuntamos a la visita guiada, aunque hacemos el recorrido completo por libre antes. De buen principio sorprende su ubicación en mitad de una zona llana, no como otros yacimientos íberos situados en zonas altas y fácilmente defendibles, como por ejemplo Olèrdola, Ullastret o la Ciudadela de Calafell. Fue alguna de las tribus íberas de los ilergetes quienes iniciaron su construcción alrededor del 700-800 aC, estuvo habitada ininterrumpidamente durante unos cuatrocientos años y luego fue simplemente abandonada, sin señales de lucha ni destrucción masiva.

El recinto de la fortaleza es de forma ovalada con un perímetro de unos 175 metros de muralla de unos 5 metros de grosor y defendida por doce torres semicirculares. Inicialmente disponía de dos puertas de acceso orientadas una al Este y otra, más pequeña, al Oeste. A los pies de la muralla se construyó un "campo frisio" pero no con estacas de madera, como era habitual, si no con piedras afiladas, es uno de los pocos que se conservan en Europa y el más antiguo. En una segunda etapa se excavó el foso inundable eliminando parte del "campo frisio", se cegó la pequeña Puerta del lado Oeste, haciendo pasar una alcantarilla por el hueco, y se construyó el acceso fortificado del lado Norte. Este acceso estaba defendido por dos torres macizas y unos fosos-trampa, posiblemente con estacas clavadas, que se cruzaban mediante unos tablones que se retiraban en caso de ataque. En el exterior de la Puerta Este se localizaban las cuadras con sus abrevaderos, esta puerta se abría a través de una gran torre con un portón de madera del que aún se conserva la marca del quicio en uno de los laterales.

Vista aérea de la Fortalesa de Els Vilars (foto MAC).	Centro de recepción.
Escultura de un guerrero ilergeta.	Cartel con las diferentes fases constructivas.
Panorámica de la fortaleza con el gran foso inundable y la rampa de acceso a la Puerta Norte.
La muralla con las torres semicirculares.	Defensas de piedras clavadas (campo frisio).
Puerta Este.	Recreación de la Puerta Este.
El gran foso inundable.	Puerta Oeste.
Puerta Oeste desde el interior.	Quicio (pollegera) del portón de la Puerta Oeste.
Zona de cuadras en el exterior de la Puerta Oeste.	Abrevadero de la zona de cuadras.
Rampa de acceso de la Puerta Norte.	Recreación de la Puerta Norte.
Foso-trampa de la rampa de la puerta Norte.	Interior de la Puerta Norte.

La trama urbanística interior es muy simple, una única calle recorre el interior entre las casas apoyadas en la muralla y las construidas en el interior (posiblemente talleres o almacenes). En el centro queda una especie de plaza pública al lado de la gran cisterna, en una pequeña plazoleta del lado Suroeste de la calle de circunvalación se situaban los cinco hornos de pan de los que se conservan las bases. Se ha podido identificar algunas de las casas como, por ejemplo, la del herrero justo al lado del acceso desde la puerta Norte y la casa dedicada al culto, en la que se puede ver una pequeña pileta para recoger la sangre de los sacrificios. En una de las casas se encontró una tumba con tres niños de corta edad, por lo que se la conoce como la Casa dels Tres Nadons.

Calle de la Puerta Norte a la calle de circunvalación.	Casa del Ferrer.
Recreación de la Casa del Ferrer.	Sala de la Casa de Culto.
Zona de sacrificios de la Casa de Culto.	Recreación de la Casa de Culto.
La calle de circunvalación.	Interior de la Puerta Oeste con la alcantarilla.
Placeta dels Forns.	Recreación de la Placeta dels Forns.
El gran pozo-cisterna central.	Plaza pública central.
Acceso al pozo desde la plaza pública.	Zona sur de la calle de circunvalación.
Casa dels Tres Nadons.	Recreación de la Casa dels Tres Nadons.
Edificación central.	El Barrio Este.

Tras la visita a la fortaleza nos vamos a la bodega Vinya els Vilars, al lado del pueblo de Arbeca. Además de poder catar los vinos, tienen una zona gratuita destinada a las autocaravanas con todos los servicios (electricidad, baños, vaciado de aguas grises y negras...), una excelente iniciativa para promocionar el turismo en la zona.

Vinya Els Vilars.	Un Merlot envejecido en  barrica y un Tannat envejecido en ánfora.
Área de autocaravanas de la Vinya Els Vilars.	Puesta de sol en la Vinya Els Vilars.

El Congost de Mu

El Congost de Mu es menos conocido y algo menos espectacular que el Congost de Montrrebei, pero por eso mismo también es mucho menos frecuentado que este último. Para evitar hacer el mismo camino de ida y vuelta elijo un recorrido que sube por el Castell d'Alòs de Balaguer y sigue por la Serra de Penarreba hasta llegar al Mirador de La Penalta, donde empieza un descenso vertiginoso de casi 400 mts hasta el fondo del Congost de Mu.

Inicio de la ruta en Alòs de Balaguer.	La Plaça del Limonel.
Una de las callejas del pueblo.	Parece que se acerca la Navidad.
Indicador de la subida al Castell.	El Castell d'Alòs.
El Congost de Mu bajo la niebla.	Neblina sobre el Segre en su tramo hasta Artesa de Segre.
Camino por la umbría de la Serra de Penarreba.	Ruinas de la Cabana de la Coma del Poll.
Mirador de La Penalta.	El Segre aguas abajo hacia Camarasa.
Y aguas arriba del Congost de Mu.	La Pica d'Estats aparece a lo lejos.
El Congost de Mu 400 metros abajo.	Represa de la central hidroeléctrica d'Alós.
Tramo final de la bajada al congost.	En el Congost de Mu.

Una vez en el fondo del congost, tomo el desvío hacia la derecha que lleva al puente colgante sobre el Segre y el tramo de pasarelas metálicas hasta la central hidroeléctrica d'Alòs de Balaguer. Pocos metros mas allá de la represa se encuentra el Aiguabarreig Segre-Noguera Pallaresa con la presa de Camarasa sobre el Noguera Pallaresa.

Puente colgante sobre el Segre.	Vista hacia la central hidroeléctrica d'Alòs.
Tramo de pasarelas.	Salto de agua de la represa de la central.
Aiguabarreig Segre-Noguera Pallaresa.	Aviso para los turistas.

Vuelvo sobre mis pasos hasta llegar al desvío del Mirador de La Penalta y ahora sigo el sendero que va aguas arriba, hasta llegar al segundo tramo de pasarelas y final del Congost de Mu, con el Segre discurriendo encajonado entre la Serra Carbonera al sur y la Serra de Penarreba por el norte.

De vuelta al desvío hacia el Mirador de Penalta.	Vista hacia el Estret de Mu.
Umbría de la Serra Carbonera.	Contraste de temperatura entre el sol y la sombra.
La escarcha se mantiene en el fondo del congost.	Segundo tramo de pasarelas.

A la salida del segundo tramo de pasarelas el sendero ya se convierte en un amplio camino que discurre por la orilla derecha del Segre. Sólo me quedan algo más de tres kilómetros hasta Alòs de Balaguer, siempre por esta pista amplia y suave, quizás es la parte más monótona del recorrido. Por el camino se pasa por la Font de l'Espadella y su área de picnic, un buen lugar para hacer un descanso antes de llegar de vuelta a Alòs de Balaguer.

Vista atrás hacia la entrada del congost.	El Segre aguas arriba del congost.
Colores y luces otoñales.	Unos buitres me sobrevuelan tranquilamente.
El Castell d'Alòs a lo lejos.	Font de l'Espadella.
Área de picnic de la Font de l'Espadella.	Font del Pont.
Entrando en Alòs de Balaguer.	La Font del Transformador.

Distancia: 19,9 Km.
Desnivel acum.: +1.015 mts. -1.015 mts.